Justin Timberlake rođen je 31. siječnja 1981. godine u Memphisu, u državi Tennessee.
Televizijski debi imao je u dječjoj emisiji "Star Search" na jednoj američkoj televiziji. Ubrzo je primljen i u već čuveni "The Mickey Mouse Club", iz koga su potekle mnoge, danas velike, tinejdžerske zvijezde, poput Britney Spears i Christine Aguilere. Ozbiljniju glazbenu karijeru započeo je u boy bendu 'N Sync 1996. godine. Ovaj bend trajao je svega nekoliko godina, ali je imao i veoma prodavane singlove i albume. Popularnost koju su stekli članovi grupe u tako kratkom periodu bila je nezabilježena u povijesti američkih bendova.
Prije nego što je započeo solo karijeru, bio je u vezi sa tada već jako popularnom Britney Spears. Njihov raskid, praćen ogromnim publicitetom, bio je odlična podloga za Justinov debi album "Justified". Zahvaljujući čuvenom raskidu, ali i komercijalnom pop zvuku koji je album donio, stekao je ogromnu medijsku pažnju i veliku popularnost. Uz podršku vrlo utjecajnih glazbenih suradnika, spomenuti album i singl "Cry Me A River" donijeli su mu velike uspjehe i dostizali prva mjesta na američkim top-listama. Za razliku od sličnih izvođača, Timberlake veći dio glazbenog materijala stvara sam, bar tako javno tvrdi.