Marketing
SETI
Program pod imenom SETI@home dio je potrage za iznvanzemaljcima u koju se moe ukljuiti svatko. On je jedan od programa instituta SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Razlog njegovog pokretanja je problem nedovoljne kompjutorske snage za obradu svih podataka. Naime, otkad SETI koristi najvei radioteleskop na svijetu, Arecibo u Puerto Ricu (promjera 305 metara), svakodnevno se nakupi 35 Gb (gigabajta) podataka koje treba analizirati. Kroz nekoliko godina teleskop e tri puta snimiti dio neba koji je njemu dostupan i to na vie od stotinu milijuna frekvencija. Toliku koliinu podataka ne bi mogli simultano obraivati ni najjai svjetski superkompjuteri. Kompjuteri koje ima SETI mogu pretraiti podatke u realnom vremenu traei samo iznimno jake irokopojasne signale.
No, ono to SETI trai nije irokopojasni (broad band) signal, nego signal na nekoj uskoj specifinoj frekvenciji. Slanje poruke preko cijelog spektra iziskivalo bi mnogo energije, tako da je logino pretpostaviti da e inteligentna civilizacija poslati uski i jaki signal. SETI@home koristi snimke sa Areciba iroke 2.5 MHz, centrirano na frekvenciji od 1.42 GHz. Ta frekvencija odgovara prirodnoj rezonanciji atoma vodika (valne duljine 21 cm), najeeg elementa u svemiru. Problem analize podataka lei upravo u injenici da bi signal trebao biti na nekoj od snimanih frekvencija, samo se nezna na kojoj.
Ono to je cilj SETI@home projekta je iskoristiti besposlena raunala diljem svijeta za analizu tih podataka. Kako? Na serveru sveuilita Berkeley u Californiji podaci se dijele na tzv. radne jedinice (engl. work unit) od kojih svaka sadri snimku duljine 107.4 sekunde irine 10 kHZ. Svaka takva radna jedinica ima 250 Kb i kao takvu ju je lako slati preko Interneta. Sve to vam treba da dobijete vlastitu radnu jedinicu koju ete obraditi je program koji moete skinuti na stranici http://www.setiathome.berkeley.edu. Sam program ima 750 Kb, tako da se skida samo nekiliko minuta.
Program SETI@home moete koristiti kao screen saver ili vam moe cijelo vrijeme raditi u pozadini. Meni osobno ne smeta da radi dok radim sa manje kompliciranim programima (kao Word, npr.). U uputama stoji da je za to potrebno minimalno 64 Mb RAM memorije, a vjerujem da nitko s novijim kompjuterom nema manje od toga. Za one kojima to moda smeta, postoji opcija da program radi samo kao screen saver. Kada podesite program nakon kratke instalacije, zahtjevat e od vas da se spojite na Berkeleyev server, prijavite se i skinete svoju prvu radnu jedinicu. Procedura traje par minuta i nemojte poluditi ako se neko vrijeme nita ne pomakne. Kada u potpunosti dobijete radnu jedinicu (oko 340 Kb, zajedno sa nekim dodatnim informacijama o njoj), program e ju automatski poeti obraivati. Vezu sada moete prekinuti jer va kompjuter sada radi neovisno o drugima. Ponovo spajanje zatrait e tek kada jedinica bude u potpunosti obraena.
Radni prozor programa moete dobiti klikanjem na zelenu antenu u taskbaru ili jednostavno ekanjem da se pojavi screen saver. On izgleda ovako: 
SETI se pobrinuo da vam pokae to se sve dogaa dok se SETI@home vrti. Lijevi gornji dio (1) ispisivat e vam to kompjuter trenutno radi, a najee e pisati "Computing Fast Fourier Transform". To je jedna od (nama smrtnicima nerazumljivih) matematikih funkcija kojom se trae znaajniji signali. Kada skidate novu radnu jedinicu, tu e pisati koliko podataka je skinuto. Ispod se nalaze jo neki podaci i zgodan dvodimenzionalni crveni graf koji se povremeno mijenja.
Veliki crveni progress bar (2) pokazuje vam koliko je posla obavljeno. Ispod njega pie i toan postotak (do stotinke promila!) i koliko je vremena utroeno na analizu. Ovisno o snazi kompjutera i kompleksnosti signala, jednu radnu jedinicu obraivat ete izmeu 5 i 25 sati, ovisno o "teini" radne jedinice. Za to e vrijeme va kompjuter izvesti izmeu 2.4 i 3.8 trilijuna (1012) matematikih operacija. Kada posao bude 100 % obavljen, program e vas zamoliti da se spojite na Internet kako bi obraene podatke vratio na Berkeleyev server i uzeo novu radnu jedinicu. Sve to zajedno ne bi trebalo trajati due od minute.
Donji dio prozora zauzima veliki trodimenzionalni graf (3) koji se konstantno popunjava. Mislim da je njegova uloga isto estetska, da ljudi vide da se neto dogaa. Gore desno (4) imate podatke o radnoj jedinici koju trenutno obraujete: tono vrijeme, deklinaciju i rektascenziju pozicije te, naravno, teleskop kojim je snimljena. Nije ba da to neemu koristi, ali zgodno je znati. Ispod tih podataka imate podatke o sebi i svojem doprinosu projektu. Ovdje e vam pisati koliko ste radnih jedinica do sada obradili i koliko je vaeg kompjuterskog vremena potroeno na to. Kada vam brojevi malo porastu, zgodno je zamisliti si koliko ste time pomogli SETIju.
Iako jo nije pronaen niti jedan signal koji bi mogao upuivati na to da napredna civilizacija pokuava komunicirati s nama, nade jo ima. Prema nekim starim podacima, u program je (ili je bilo) ukljueno preko 2 milijuna kompjutera iz cijelog svijeta. Procjenjuje se da su anse da na svom raunalu naete neki zanimljivi signal oko jedan naprema 10 milijuna. Zamislite samo da vam kompjuter nae prve signale vanzemaljaca dok vi odete napraviti kavu. Ne bi li to bilo fascinantno?
Mislav Balokovic
Post je objavljen 14.01.2006. u 22:45 sati.